Hace varios meses leí  un blog de Paco Nadal, uno de los mejores blogueros de turismo de España, donde se preguntaba si tienen futuro las agencias de viajes, a raíz de otro blog de Jeff Jarvis quien indicaba que están a punto de desaparecer.

A mí personalmente me convenció el argumento de Paco Nadal el cual nos venía a decir que para sobrevivir deberían especializarse. Argumentaba que nos quedan varios años para seguir ofreciendo los servicios tradicionales, pero que poco a poco la tendencia nos llevaría al servicio especializado.

Creo, que no sólo tiene razón en cuanto a las agencias de viajes, se trata de una realidad para la mayoría de los sectores. O somos capaces de ofrecer un servicio especializado y casi único (por lo menos para nuestro mercado objetivo) o debemos tener la fuerza de un grande para competir en el cuerpo a cuerpo contra ellos.

Como indicaba en la parte final de mi anterior post, si somos capaces de generar un servicio único, posiblemente estaremos ante una buena oportunidad de negocio.

Dicho esto, comentaros que yo me encuentro entre los usuarios de las agencias de viajes. Siguen ofreciendo muchos servicios que no se encuentran por internet, o que simplemente por su conocimiento del sector saben aconsejarnos cuál es nuestra mejor opción. En definitiva el servicio personalizado sigue siendo su fuerte frente a los servicios online.

Por supuesto que además de las agencias, utilizo internet y especialmente las redes sociales para preparar un viaje, o simplemente para conocer más de un lugar. ¿Os imagináis a Marco Polo preparando sus viajes a oriente con el Google Maps o posicionando donde se encontraba en cada momento en el Foursquare? O incluso al ficticio Phileas Fogg ¿Os imagináis teniendo a su alcance los horarios de casi todos los transportes públicos del planeta?  Parece claro que ni Julio Verne logró imaginar tener todas estas posibilidades de acceso a información y por ello no podemos dejarlas pasar.

Volviendo a la actualidad, uno de los campos donde más están incidiendo los expertos en turismo, es en mejorar nuestra experiencia intentado evitar que nuestro viaje se limite a las actividades durante el viaje. Se pretende que comencemos a disfrutarlo antes del viaje y que continuemos disfrutándolo después del viaje. En definitiva aumentando y mejorando la experiencia del turista, este va a ser nuestro mejor comercial, cumpliendo con uno de los dognas de las redes sociales: Tiene mucho más valor que otros hablen bien de nosotros, que todo lo que nosotros podamos decir sobre nosotros mismos.

A modo de ejemplo, os voy a proponer varias redes sociales y herramientas de internet, que nos pueden ayudar a preparar nuestras 3 fases de nuestro viaje. Como no, lo voy a enfocar  al próximo mega-puente de la Constitución y la Inmaculada.

La primera tarea es decidir el lugar de nuestro viaje. Pueden influenciar varios aspectos a la hora de elegir un destino, precios, gustos, clima, con quien viajas, etc. Para este ejemplo os voy a proponer Bruselas que tan de moda está últimamente como capital de la Unión Europea y como uno de los mejores lugares para pasar unos días durante el mes de diciembre, gracias a su ambiente navideño que ya se vive en esta ciudad.


Foto tomada desde el Minieuropa con el Atonium al fondo

Veamos cómo las redes sociales nos pueden ayudar a preparar nuestro viaje a Bruselas.

ANTES DEL VIAJE
Durante esa fase se trata de descubrir que lugares tiene la ciudad que sean afines a nuestros gustos. Qué lugares debemos visitar, donde dormir, comer o cualquier otra actividad que nos pueda resultar atractiva.

Twitter: Las oficinas de turismo locales, suelen tener su cuenta donde van dando información poco a poco de qué podemos encontrar en la ciudad o en la región.
@TurismoFlandes
@brusselsculture

Facebook: No suele ser un buen canal para lograr este tipo de información, pero  también podemos encontrar cosas interesantes.
Turismo de Flandes
Visita Bruselas

TravelPod: Una interesante red social, donde los viajeros cuelgan sus experiencias, fotos, vídeos, incluso recomendaciones de hoteles y restaurantes.
Suele ser interesante realizar la búsqueda en español para ver que han hecho otros españoles y en inglés porque es donde podemos encontrar la mayoría de la información.

TripAdvisor: Se trata de la red social de turismo más potente que hay ahora mismo en el planeta. Podemos encontrar prácticamente todos los hoteles, restaurantes y lugares de cada ciudad, ordenados en función de las críticas de los usuarios. Es de gran ayuda a la hora de elegir hotel o a la hora de elegir dónde comer en función de tu presupuesto o localización en ese momento. Búsqueda de Bruselas

Minube.com: Es la versión española del TripAdvisor, la cual está creciendo de una forma muy rápida y además incorpora un buscador de vuelos muy potente. Os la recomiendo especialmente. Búsqueda de Bruselas

Foros: No podemos olvidar una herramienta tan utilizada hace unos años y que hoy en día parece olvidado. Los foros siguen siendo una fuente enorme de información y donde encontrar respuesta a nuestras preguntas. A mi particularmente me gusta http://www.losviajeros.com/

Portal oficial: La web tampoco la podemos olvidar, a pesar de que ya hay quien la está enterrando. En el caso de Bruselas podemos encontrar un portal con mucha información de toda la región en http://www.flandes.net/

Google Maps: Y por último una de las herramientas que ha revolucionado el mundo, y que nos permite visitar las calles de la ciudad mucho antes de estar en la misma. Sin olvidar su Street View, que nos permite estar casi pisando las calles de la ciudad desde nuestras casas, aunque también es cierto que les faltan muchas ciudades como es el caso de Bruselas.

DURANTE EL VIAJE
¡Por fin ha llegado el gran día! ¡Nos vamos de viaje! ¡Seguro que me he dejado algo!
Ese algo que nunca nos podemos dejar, será dentro de muy poco tiempo nuestra tablet o Smartphone. Hoy en día su uso todavía es muy limitado, sobre todo cuando salimos del país debido a los precios del roaming, pero en cuanto empiece a bajar un poco y a popularizarse más el uso de estos dispositivos, no será nada raro ver pasear a turistas por las calles de cualquier ciudad, guiados por sus dispositivos móviles.

Apps: Ya se disponen de una gran cantidad de aplicaciones turísticas tanto para Apple, Android, BlackBerry, etc. Las que de bien seguro se van a popularizar son las guías online de las ciudades, y lo que les hará que despeguen definitivamente será cuando se les pueda aplicar la realidad aumentada. Yo particularmente tengo predilección por las de Lonely Planet, aunque hay que reconocer que hay muchas en el mercado.

Otra de las novedades que veremos dentro de muy poco, serán las aplicaciones que se promocionarán en la puerta de museos o monumentos, con la guía completa del recinto y en tu idioma. Descárgatela y ten tu propio guía turístico.

Google Maps: ¿Quién no ha dado vueltas buscando donde estaba su hotel? Vuelve a ser una herramienta imprescindible para moverse por una ciudad que desconoces.

TripAdvisor/Mi nube: Los usuarios de este tipo de redes pasan a un estado activo, puesto que además de buscar donde cenar esa noche, pueden realizar el comentario de cómo les ha parecido la cena o el restaurante, para así aconsejar a futuros turistas.

Foursquare: Se trata de una red social que a mí personalmente no  me gusta, pero debido a su gran uso no podemos olvidarla. Se trata de ir indicando aquellos lugares que vas visitando, de tal forma que si otro usuario va a visitarlos tenga la ocasión de preguntarte. Desde luego

DESPUES DEL VIAJE
Para finalizar nuestro viaje, tan sólo nos queda reforzar las emociones vividas y compartirlas con otros usuarios. Para ello tenemos todas las redes sociales indicadas con anterioridad, incluyendo como no, Flickr donde podremos subir algunas de nuestras mejores fotos.
Tampoco conviene dejar de seguir las páginas de turismo de estos lugares, puesto que si lo has disfrutado, seguro que te gustará recordarlo volviendo a ver alguno de esos lugares. ¿Quién no ha disfrutado viendo un capítulo de “Españoles en el mundo” cuando visitan una región que ya hemos visitado?

Para finalizar, quiero agradeceros la acogida del primer blog y desear que este os haya resultado útil para vuestro próximo viaje. A propósito… y vosotros, ¿Qué redes sociales o herramientas utilizáis en vuestros viajes?

Espero vuestros comentarios y sugerencias en esta misma página o en mi twitter @ggtort